Imagine um dia passear pela praça Gabriel Miró ou pelo Parque de Canalejas de Alicante e não encontrar as árvores de ficus centenárias que determinam tudo o que acontece em torno destes pontos centrais da capital. Imagine, em vez disso, encontrar uma poeira fragmentada, disposta como uma cratera ou uma boca de formigueiro. Não pense apenas em como o seu coração encolheria; pense também na perda da atracção turística e como a falta de visitantes e de investimento degradaria a área e as vidas das populações locais. A Câmara Municipal diz-lhe que a UE o exigiu, que os substituirá por pinheiros porque são mais resistentes. Deixe-o viver com isso, porque ninguém tem culpa de ter sido mortalmente doente por uma bactéria invasora.
As amendoeiras de Alcalalí, Xaló, Balones, Benimantell, Castell de Guadalest e todos os municípios que de seis em seis meses vêem os seus nomes na crescente lista de destruição prioritária por Xylella fastidiosa são, para os seus vizinhos, ainda mais do que as árvores ficus são para Alicante. Porque, para além de serem as estrelas da paisagem verde e branca que todos os anos nesta época do ano atrai visitantes às Marinas e Comtat para desfrutar do espectáculo da floração, são o sustento de muitos agricultores que vivem da produção dos seus frutos. Os empresários agrícolas destas regiões têm vindo a contemplar estoicamente desde 2017 como mais de 157.000 amendoeiras foram arrancadas e esmagadas nas suas parcelas. E no entanto, resistem: em Alcalalí já estão a celebrar o tradicional Feslalí, a festa das árvores em flor, com o subtítulo Alcalalalí sense flor, para que ninguém se esqueça do que lá se passa, por muito longe que pareçam dos pomares de citrinos valencianos.
Onde se encontram estas lascas, a silhueta de um Prunus dulcis contra o mar e as montanhas nunca mais será silhueta contra o mar e as montanhas. Estão a ser estudadas alternativas resistentes à Xylella. Talvez alfarroba, talvez azeitona. O que é certo é que não haverá ramos folhosos para reter a humidade das névoas e direccioná-la para o subsolo e não haverá frutos para colher durante muitos anos. Sem as árvores, a aridificação acelera, as temperaturas sobem, as aldeias ficam vazias. Tudo aquilo contra o qual este Consell afirma estar a lutar há quase cinco anos, sem que a administração valenciana faça mais do que arrancar amendoeiras numa fúria incontrolável.
Porque o Ministério Regional da Agricultura está errado ao insistir na aplicação do protocolo para a erradicação de espécimes saudáveis, uma estratégia que em todo este tempo só provou ser letal para as amendoeiras e não para a Xylella. Arrancar árvores num raio de 100 metros do exemplar positivo não faz sentido numa orografia acidentada e diversificada como a do Comtat e das Marinas. Devastar e devastar as amendoeiras do norte de Alicante e a paisagem destes vales não é uma solução concebível, equilibrada ou motivada. É um fracasso absoluto porque a cura está a provar ser pior do que a doença. Das 21 espécies vegetais afectadas pela bactéria, apenas três são culturas: os insectos vectores da peste viajam de terraços para barrancos em diferentes altitudes, de arbustos de alecrim para arbustos de tojo, conduzidos pelo vento e sem GPS para os lembrar de voltarem a passar a noite no primeiro tronco infectado quando se afastam mais de 100 metros dele. A realidade tal como é percebida por aqueles de nós que conhecem a área é que o patogénico não se está a espalhar, mas sim os técnicos da Conselleria que realizam as análises. A radiografia da situação publicada com enorme atraso pelo organismo é irreal, mas ainda é o plano do campo de batalha que guia as máquinas Tragsa na sua matança de moscas com disparos de canhão: enquanto roem amendoeiras num campo, as bactérias correm livres através de áreas sombreadas e ensolaradas a centenas de metros de distância do abate. Um erro catastrófico para o qual alertamos quando quase todas as 3.400 parcelas que foram arrasadas nos últimos cinco anos ainda tinham árvores em cima.
O barulho das retroescavadeiras não permite que a Conselleria ouça o clamor da zona rural de Alicante. É verdade que desde Agosto de 2020 a medida foi relaxada reduzindo o raio de extermínio para 50 metros e que existe ajuda para a replantação de espécies mais resistentes, mas a ordem é ainda abrir um quebra-fogo na Marina Alta e Comtat que parece seguir uma linha pontilhada política. Não, a erradicação é música para os ouvidos da Conselleria porque este protocolo permite canalizar fundos europeus para o trabalho de arranque e trituração, enquanto que a contenção obriga a menos abate de árvores, análise exaustiva, teste de soluções inovadoras e pagamento por este esforço com os seus próprios fundos. Mas a sobrevivência do Botànic vem antes da do Muntanya.
Em 2022 celebramos este festival sem flores e com raiva, esperando que a voz das pessoas afectadas por Xyllella seja ouvida. É triste explicar aos vizinhos e turistas que não há amendoeiras em flor porque a Conselleria de Agricultura y Transición Ecológica as esmagou… Será ainda mais triste dizer a um neto que elas foram removidas porque foi muito rentável para a Administração, apesar de ter sido uma ruína para os agricultores.
José Vicente Andreu Marcos
Presidente da ASAJA Alicante