O projecto de I&D de Termoxyvid está a chegar ao fim com importantes avanços na aplicação da termoterapia para controlar a bactéria Xylella fastidiosa em porta-enxertos de vinha a nível industrial. Além disso, foi possível assegurar que o tratamento efectuado não tenha um efeito prejudicial sobre o material vegetal.
A iniciativa foi desenvolvida ao longo de três anos e tem sido apoiada pela empresa Viveros Enrique Bravo, o Instituto de Investigação da Vinha e do Vinho da Universidade de León, bem como o apoio financeiro do CDTI através de fundos FEDER da União Europeia.
O projecto começou com o desafio de utilizar, pela primeira vez, termoterapia para combater a bactéria nociva Xylella fastidiosa. Embora esta técnica já tivesse sido aplicada a nível industrial para controlar as doenças fúngicas da madeira da vinha nas plantas, Termoxyvid propôs a sua utilização em porta-enxertos de vinha contra esta bactéria que pode causar tantos danos nas vinhas.
Apesar do facto de, até então, não ter sido provada a aplicação de tratamento com água quente em porta-enxertos de vinha, o principal desafio que Termoxyvid enfrentou foi precisamente demonstrar e endossar a eficácia da termoterapia em porta-enxertos de vinha, utilizando um microrganismo bioindicador não patogénico, e sem danificar o material vegetal.
Entre os resultados técnicos obtidos, destaca-se, em primeiro lugar, a determinação de Stenotrophomonas maltophilia como a bactéria bioindicadora apropriada para enfrentar o desafio inicial de Termoxyvid.
Esta bactéria é mais tolerante que a Xylella fastidiosa a temperaturas superiores a 37ºC, o que a torna um bom bioindicador. Observou-se mesmo que no laboratório foi capaz de crescer a 45ºC.
No que diz respeito à aplicação de condições normais de termoterapia à escala industrial (50ºC / 45 minutos), esta técnica demonstrou ser altamente eficaz para todas as variedades testadas no controlo da bactéria bioindicadora. Assim, dado que a resistência térmica da bactéria bioindicadora é muito superior à da Xylella fastidiosa, Termoxyvid confirma que o tratamento de termoterapia é «tremendamente eficaz» no controlo desta bactéria nos porta-enxertos.