O presidente da ASAJA Alicante, José Vicente Andreu, exigiu que o Ministério Regional da Agricultura abandonasse a estratégia de abate de amendoeiras saudáveis para combater a peste da Xylella fastidiosa que a província tem vindo a sofrer desde 2017. Fê-lo na abertura do Fórum Xylella, organizado pelo projecto Biovexo no Hotel Maya em Alicante, onde especialistas de investigação pública e privada se reuniram para analisar soluções para esta praga que se propaga através da oliveira e amendoeiras em Espanha, Itália, Portugal e França.
Na primeira conferência de imprensa do dia, o director técnico da ASAJA para o projecto Biovexo, Manuel Lucena, explicou que «a propagação de Xylella aumentou rapidamente no sul da Europa, devastando campos de oliveiras e amendoeiras sem que houvesse uma solução para conter a praga». Uma situação que «coloca em risco a sustentabilidade económica e sócio-cultural da Europa». «Na Biovexo estamos a investigar biopesticidas de alto desempenho que combatem as bactérias e o vector», explicou o especialista da organização agrícola.
O presidente da ASAJA Alicante, no seu discurso, acusou a Generalitat de ter «cerceado» a investigação e a experimentação científica e de não contemplar a passagem da erradicação para a contenção após cinco anos de destruição da área. No entanto, Andreu celebrou na abertura «que cinco anos mais tarde podemos finalmente debater outras soluções e discutir Xylella a partir da perspectiva da investigação, saúde vegetal, ciência e soluções fitossanitárias». O líder agrícola criticou duramente as acções do Ministério Regional da Agricultura em Alicante. «A acção tem sido, no mínimo, desleal para com os agricultores afectados. Uma gestão baseada na opacidade, falta de empatia e nenhuma informação. Destruiu 177.000 amendoeiras e dizimou as amendoeiras não irrigadas em três regiões do norte de Alicante», continuou.
A estratégia de arrancar e triturar todas as árvores num raio de 50 metros do espécime afectado que o Ministério Regional da Agricultura tem mantido nos últimos cinco anos demonstrou que «a cura é pior que a doença», de acordo com Andreu. Tem causado «danos irreparáveis ao ambiente, à paisagem, ao turismo, à economia local e tem encorajado o despovoamento», o que a torna «uma estratégia falhada», segundo o líder agrário.
Andreu terminou o seu discurso denunciando o «contexto económico» desta estratégia. «Uma das razões pelas quais o Ministério Regional não tomou a decisão de passar à contenção», a medida que permite que os espécimes afectados sejam mantidos para estudo, «é que a UE fornece fundos para o plano de erradicação e não para o plano de contenção, que tem de ser assumido com os recursos próprios da administração regional», salientou o presidente da ASAJA Alicante.