A eficiência da irrigação é um objetivo crucial do gerenciamento da água, devido à escassez de recursos e à incerteza e variabilidade do clima. O principal objetivo da programação de irrigação é definir a quantidade água adequada para aplicar à cultura, bem como o tempo de irrigação, a frequência e a duração adequada para evitar o aparecimento de estresse hídrico durante o ciclo da cultura.
Existem três métodos principais de programação de irrigação para alcançar o uso eficiente da água e a otimização da produção. 
a) Método baseado na evapotranspiração (ET) das culturas
b) Método baseado no teor de umidade do solo
c) Método baseado no monitoramento da planta
A estratégia de programação de irrigação mais frequente visa a satisfação total dos requisitos de água da colheita, mas estratégias de irrigação parcial podem ser consideradas e adotadas durante períodos de disponibilidade limitada de água ou para atingir objetivos específicos de qualidade da produção. A irrigação por déficit controlado (uma estratégia neste projeto) e a irrigação por déficit sustentado são abordagens comuns de programação para irrigação parcial, que podem ser usadas para atingir objetivos específicos de produção ou maximizar a eficiência no uso e a produtividade da água.